医养结合并非一种独立的养老模式，而是指从老年人多元化需求出发，通过将养老和医疗资源有机整合、服务功能有效衔接，在基本生活照料基础上，为老年人提供检查诊断、医疗护理、康复疗养、健康管理和保健教育、临终关怀等一系列专业化、持续性健康照护服务的养老供给方式。它重新审视了养老和医疗服务关系，以医疗为保障，以康复为支撑，边医边养、综合治疗。从技术上尽可能的实现疾病转归，病人的各项功能得到保持或恢复，其中，“医”主要就是重大疾病早期识别、必要的检查、治疗、康复训练，包括有关疾病转归、评估观察、有关检查、功能康复、诊疗护理、重大疾病早期干预以及临终关怀等医疗技术上的服务。“养”包括的生理和心理上的护理、用药和安全、日常饮食照护、功能训练、日常学习、日常活动、危重生命体征、身体状况分析、体重营养定期监测等服务。利用“医养学一体化”的发展模式，就是把大病早期识别干预、大病早期康复训练、日常生活、养护疗养、日常学习、护理等综为一科。医养结合是人类医疗改革创新中的重点康复工程，是一种切实可行的医疗改革新模式。

进入“十三五”，我国人口老龄化加速，居家养老服务业再上风口，医养结合养老模式成为焦点。随着老年人年龄的增长，年龄越高，老年人在日常生活中，自理能力逐渐降低，对被照顾的需求越高，老年人对日常生活类医养结合有普遍需求。生活没有自理能力的老年人，是老年人中最脆弱的群体，他们占老年人总体的15.1%，其中80岁及以上老年人中这一比例高达45%。调查显示，在生活自理能力有缺损的老年人中，靠子女照料日常生活的占51%，依靠配偶照料的占26.5%，靠保姆照料的占7.3%。

随着老龄化程度的不断加深以及人们生活水平的提高，老年人及其家庭对社会化、专业化需求的增加是一种必然趋势。例如看护服务业，由于家庭规模日益小型化，家庭照料的人员也减少，人口老龄化对家庭照料业提出大量需求，有技术专长的家政人员将大受欢迎。同时，为独居老人和空巢老人提供的紧急呼叫系统、社区老人综合服务网将有广阔发展空间。

养老问题已成为政府的重点工作内容之一，各地着力发展社区养老、出台一系列相关措施，让老年人老有所养、老有所依。而在中国政府大力推动下，社区养老模式革新、智慧养老不断推进、医养结合成为行业热点，预计2021年医养结合行业市场规模将突破1万亿元。